No a Celtic y Rangers

La Premier League cierra, por ahora, la incorporación de los dos grandes de Escocia al sistema de competición inglés

“El Bolton Wanderers presentó documentación a debate sobre una posible reestructuración de la Premier League que incluía la participación de Celtic y Rangers.”

“Los clubs acogieron con satisfacción el inicio de un proceso de debate, pero, sin embargo, consideraron que la entrada de Celtic y Rangers a la Premier League no era conveniente ni viable”

“Las otras ideas que figuran en la propuesta presentadas por el Bolton serán consideradas como parte de la revisión estratégica que la Premier League emprendió en noviembre de 2008 y que sigue abierta hasta diciembre de 2010”.

Premier League Statement

Los cambios de chaqueta más célebres

Con la llegada de Carlos Tévez al Manchester City y el sorprendente fichaje de Michael Owen por el United, la Premier League ha vivido una de las pretemporadas más controvertidas que se recuerdan. Quizá no igualen la convulsión la marcha de  Sol Campbell al Arsenal en 2001, pero han servido para recordar algunos los fichajes que más iras han levantado en la historia del fútbol británico.

15. Gordon Durie (Chelsea: 1986-91 / Tottenham: 91-93 )

En 1991, el escocés decidió abandonar el Chelsea, según afirmó, para estar cerca de su familia en Escocia…. pero fichó por el Tottenham. Años más tarde sí que acabaría cumpliendo su deseo y firmaría por el Glasgow Rangers, antes de retirarse en 2001 con la camiseta del Hearts.

14. Billy Bonds (West Ham: 1967-1994 / Millwall: 1997 )

Leyenda en el West Ham, con el que jugó desde 1967 hasta 1988, se sentó en el banquillo de Upton Park entre 1990 y 1994 para suceder a Lou Macari. Logró el ascenso en la campaña 90-91, no pudo mantener el equipo en la máxima categoría la temporada siguiente, pero en 1993 devolvió a los ‘Hammers’ a la ya creada Premier League. En 1994 fue sustituido por Harry Redknapp y su carrera como técnico se prolongó por Queens Park Rangers y Reading antes de recalar en el Millwall en 1997. Los ‘Lions’ y el West Ham protagonizan una de las rivalidades más calientes de Inglaterra que ha dejado tras de si, incluso, alguna película como Green Street Hooligans (2005) dirigida por Lexi Alexander y protagonizada por Elijah Wood.

13. Kenny Miller (Rangers: 2000-02 / Celtic: 2006-07 / Rangers: 2008-09 )

El delantero de Edimburgo no ha tenido ningún tipo de reparo en vestir las dos camisetas de los conjuntos que protagonizan el eterno derby de Glasgow. El más caliente del fútbol británico. Miller jugó en el Rangers la temporada 2000-01, antes de dar el primer salto al fútbol inglés para incorporarse a los ‘Wolves’, en los que jugó cuatro temporadas y media. En el año 2006 volvió a Escocia para jugar en el Celtic, pero tras una sola temporada con los ‘Hoops’ probó de nuevo suerte en Inglaterra, en esta ocasión la camiseta del Derby County. Tras una temporada para olvidar, fichó por el Rangers el pasado verano.

12. Denis Law (Manchester United: 1962-73 / Manchester City: 1973-74)

Uno de los jugadores más grandes de la historia de los ‘Diablos Rojos’ jugó el último año de su carrera deportiva en el gran rival ciudadano, el City. El escocés ya había formado parte de los ‘Sky Blues’ la temporada 60-61 en la que llegó procedente del Huddersfield Town en el traspaso más caro de la historia del fútbol británico: 55.000 libras. Un año más tarde, Law firmaba por el Torino con el que realizó una buena temporada pero en la que no se adaptó al estilo de vida italiano. Su vuelta a Inglaterra era inevitable y lo hizo con otro traspaso récord de 115.000 libras que le llevó a Old Trafford. En el último partido de su carrera en 1974, el delantero marcó un gol ante el United que no celebró al creer que suponía el descenso del equipo con el que se hizo grande. Law fue sustituido inmediatamente y abandonó el campo cabizbajo, pero lo que no sabía era que sin aquel gol el United habría descendido de todas formas.

11. Paul Ince (West Ham: 1984-89 / Manchester United: 1989-95 )

La afición ‘Hammer’ nunca perdonará al centrocampista por fotografiarse con una camiseta del Manchester United siendo todavía jugador del West Ham. Una falta de respeto al club en el que se formó que todavía se recuerda en Upton Park. Ince tampoco tuvo inconvenientes en fichar por el Liverpool en su vuelta a la Premier en 1997 pese a haber jugado con anterioridad en los ‘Red Devils’ durante seis temporadas.

10. Peter Beardsley (Liverpool: 1987-91 / Everton: 1991-93 )

Tras triunfar en el Liverpool, el pequeño delantero firmó por los ‘Toffess’ en 1991 por un millón de libras. Hasta la fecha el traspaso más caro entre ambos clubs. Sin embargo, Beardsley no despertó las antipatías de los seguidores ‘Reds’ que culparon al club de su marcha. Durante sus dos años en Goodison Park se convirtió junto a David Johnson en uno de los dos únicos jugadores capaz de marcar en el Merseyside derby con ambas camisetas.

9. Harry Redknapp (Portsmouth: 2002-04 / Southampton: 2004-05 / Portsmouth: 2005-08)

El longevo técnico no ha tenido problemas en sentarse en ambos banquillos en reiteradas ocasiones. En 2002 se hizo cargo del ‘Pompey’ y logró llevarlo a la Premier League en su primera temporada. En 2004 la falta de entendimiento con el propietario del club, Milan Mandaric, acabó con su salida del equipo en diciembre, rumbo al Southampton, el gran rival. Pero Redknapp no puedo evitar el descenso de los ‘Saints’ que abandonaron la máxima categoría tras 27 años. Sin embargo, permaneció en el equipo durante los primeros meses en el Championship hasta que, de nuevo, sus malas relaciones con la cúpula del equipo forzaron su salida. Paradójicamente, de vuelta al Portsmouth. Con la conquista de la FA Cup de 2008, la afición del ‘Pompey’ pareció perdonarle definitivamente, pero su espantada para fichar por el Tottenham en octubre del año pasado acabó por colgarle la etiqueta de traidor en Fratton Park de forma definitiva.

8. Nick Barmby (Everton: 1996-2000 / Liverpool: 2000-02)

Tras seis temporadas en Goodison, el delantero se convirtió en el primer jugador en cruzar Stanley Park rumbo a Anfield desde que lo hiciera Dave Hickson en 1959. Unos años después el portugués Abel Xavier seguiría el mismo camino que Barmby y se convertiría en el último jugador que ha defendido ambas camisetas.

7. Pat Jennings (Tottenham: 1964-77 / Arsenal: 1977-85 )

Después de 13 temporadas y 591 partidos, los ‘Spurs’ decidieron traspasar al guardameta norirlandés al Arsenal, el gran rival, considerando que el fin de su carrera estaba cerca. Pero Jennings aguantó a gran nivel hasta los 40 y llevó a los ‘Gunners’ a la conquista de la FA Cup de 1979. Hasta Sol Campbell, en 2001, fue el último jugador que abandonó el Tottenham para recalar en el Arsenal.

6. Lee Clark (Newcastle: 1990-97: / Sunderland: 1997-99)

Tras siete temporadas en St. James’ Park el centrocampista jugó durante dos temporadas en el gran rival de los ‘Magpies’, el Sunderland. Pero en la final de la FA Cup de 1999 entre el Newcastle y el Manchester United apareció fotografiado junto a unos supporters de los Urracas con una camiseta con el slogan “Sad Mackem Bastards”. (Mackem es un término que se refiere al acento de los habitantes de Sunderland). Lógicamente no volvió a jugar nunca con los ‘Black Cats’. Firmó por el Fulham y en 2005 volvió a ‘su’ Newcastle.

5. George Graham (Arsenal: 1986-95 / Tottenham: 1998-2001 )

Vía Leeds (1996-98), el ex jugador y técnico ‘Gunner’ firmó por el eterno rival en 1998. El escocés no pudo llevar al Tottenham donde si llevó al Arsenal a lo largo de las nueve temporadas en las que se sentó en el banquillo de Highbury, pese a conquistar la Copa de la Liga en 1999. Con los cañoneros logró dos ligas (1989 y 91), una FA Cup (93), dos Copas de la Liga (87 y 93) y la Recopa de 1994. En su etapa como jugador del Arsenal entre 1966 y 1972 sumó tres títulos más.

4. Ashley Cole (Arsenal: 2000-06 / Chelsea: 2006 )

El lateral flirteó con el club de Stamford Bridge en varias ocasiones durante su estancia en los ‘Gunners’ hasta que en 2006 se enfundó la camiseta azul. La prensa desveló las reuniones secretas con la directiva del Chelsea que levantaron las iras de los seguidores del Arsenal. Cole aceptó una oferta que doblaba su salario y selló su traspaso por 5 millones de libras y el pase de William Gallas al conjunto de Arsene Wenger.

3. Alan Smith (Leeds: 1998-2004 / Manchester United: 2004-07 )

Más allá de la rivalidad que enfrenta a ambos clubs y que ha dejado a otros grandes traidores entre los que destacan Eric Cantona y Rio Ferdinand, la marcha del delantero de Elland Road rumbo a Old Trafford fue especialmente dolorosa por el momento en que se produjo. Tras confirmarse el descenso del Leeds, Smith abandonó el terreno de juego besando el escudo y jurando fidelidad eterna al equipo de toda su vida aunque fuera en segunda división. Algunas semanas más tarde cerraba su traspaso al ManU por unos 7 millones de libras.

2. Mo Johnston (Celtic: 1984-87 / Rangers: 1989-91)

Tras abandonar ‘The Paradise’ y jugar dos temporadas en el Nantes, el escocés decidió no regresar a su equipo de orígen y fichar por el Rangers de Graeme Souness. Un movimiento que no contentó ni a los supporters del Celtic ni a los del Rangers. Los ‘Hoops’ vieron en Johnson un traidor y los protestantes a un católico y seguidor de su eterno rival que rompía las tradiciones y el orgullo de su club.

1. Sol Campbell (Tottenham: 1992-2001 / Arsenal: 2001-06 )

Tras nueve temporadas en White Hart Lane, el central protagonizó la que es considerada por muchos la mayor traición del fútbol inglés. Rechazó renovar por los Spurs y desestimó varias ofertas importantes del extranjero (entre ellas una del FC Barcelona) para firmar por el Arsenal. Ganó dos Premiers y tres FA Cups antes de fichar por el Portsmouth.

Scott Brown, jugador del año en Escocia

El centrocampista del Celtic se impuso en la votación a su compañero de equipo Gary Caldwell y a los jugadores del Rangers Pedro Mendes y Sean Davis

A poco más de cinco días de un nuevo y decisivo derby en la Scottish Premier, la asociación de futbolistas profesionales (PFA) escogió a los mejores de la temporada que encara la recta final. Scott Brown, del Celtic, fue galardonado con el premio de mejor jugador de la temporada por delante de su compañero de equipo Gary Caldwell y de Pedro Mendes y Sean Davis, del Rangers.

El centrocampista, de 23 años, llegó a los ‘Hoops’ a mediados de la temporada pasada procedente del Hibernian por 4,4 millones de libras, el traspaso más de la historia entre dos conjuntos escoceses. Brown conquistó el título de Liga con los católicos y esta temporada ya fue nombrado Mejor Jugador de la final de la Copa de la Liga en la que el Celtic se impuso al Rangers por 2-0.Los católicos de Glasgow han firmado un doblete de galardones personales ya que su técnico, Gordon Strachan, se llevó el premio a mejor manager del año.

El premio al mejo joven cayó en manos de James McCarthy del Hamilton que se impuso a su compañero James McArthur y al codiciado delantero del Hearts Steven Fletcher.

El Celtic homenajeará a Tommy Burns

El partido en honor al centrocampista, fallecido en 2008, se celebrará en Parkhead el próximo 31 de mayo

Las leyendas viven eternamente en el fútbol británico porqué su memoria se perpetua gracias a actos como este. Tommy Burns, una de las figuras más importantes en el Celtic de Glasgow y el fútbol escocés en las últimas tres dácadas, recibirá un merecido homenaje en Parkhead el próximo 31 de mayo.

La historia del ex centrocampista es la de una vida ligada a los ‘Hoops’, y el club ha decidido organizar un partido benéfico en su honor, los beneficios del cual irán destinados a su fundación, The Celtic Charity Fund, y a la asociación contra el cáncer, Tommy Burns Skin Cancer Trust, que dirigen los hijos del ex futbolista. Además, antes del encuentro, su viuda descubrirá una escultura de bronce en su honor en uno de los accesos a Celtic Park.

Fallecido el 15 de mayo del pasado 2008, cuando formaba parte del cuerpo técnico que dirige Gordon Strachan, Tommy Burns jugó 14 años con el Celtic entre 1975 y 1989, y volvió para hacerse cargo del equipo en 1994. Vistió la camiseta del conjunto católico en 352 partidos de Liga y sumó seis títulos ligueros, cuatro de Copa y una Copa de la Liga. Su amor por el club quedó reflejado en sus declaraciones tras jugar su último partido en Parkhead antes de ser traspasado el Kilmarnock en 1989: “Camine dando vueltas por el campo durante 20 minutos, con lágrimas en los ojos, porqué sabía que no volvería a vestir la camiseta del Celtic nunca más”.

Hijo de padre católico y madre protestante, nació en el east end de Glasgow, cerca del Celtic Park, en 1956. Jock Stein, el técnico del Celtic campeón de Europa en 1967, lo fichó procedente de los juniors del Maryhill en 1973 y dos años después debutaba con el primer equipo ante el Dundee United.

Además de los ‘Hoops’, Burns dirigió al Kilmarnock (1992-94), con el que consiguió el ascenso a la máxima categoría, y al Reading (1998-99). Formó parte del staff de Kenny Dalglish en el Newcastle en 1997, del de Berti Vogts al frente de la selección escocesa, y dirigió la cantera del Celtic en la etapa de Martin O’Neill al frente del equipo.

Darren O’Dea, el héroe inesperado

Tenía que estar a 300 millas de Hampden Park el pasado domingo, pero Darren O’Dea saltó al césped del mítico estadio de Glasgow y se convirtió en el nuevo héroe de la afición del Celtic. El defensa irlandés, de 22 años, logró el tanto que abrió el marcador para el conjunto católico en la prórroga de la final de la Cooperative Insurance Cup (Copa de la Liga), ante el Rangers, al rematar de cabeza un gran centro del japonés Shunzuke Nakamura.

O’Dea, no ha sido ni mucho menos fijo para Gordon Strachan a lo largo de toda la campaña. Stephen McManus, Gary Caldwell, John Kennedy y Glenn Loovens encabezaban la lista de preferencias del técnico, que abrió las puertas a su marcha al Burnley inglés a mediados del mes de enero. Con el pase prácticamente cerrado, la lesión de Kennedy obligó a cancelar la operación pocos minutos antes de que se cerrase el plazo de inscripciones.

Owen Coyle, manager de los ‘Clarets’, apostaba fuerte por hacerse con los servicios del defensa, para reforzar un equipo que tiene muchos números para ascender a la Premier League la próxima temporada, y que esta campaña ya puso en apuros al Tottenham en la semifinal de la Curling Cup. Actualmente, el Burnley ocupa puestos de playoff junto a Reading, Sheffield United y Cardiff City.

Otra baja, la de Lee Naylor le otorgó en las últimas semanas la plaza de titular en el lateral izquierdo, algo inimaginable hace apenas un mes, y a día de hoy Darren O’Dea ha cumplido el sueño de cualquier chaval irlandés, formado, además, en la cantera del Celtic. Dar un título a su equipo del alma y hacerlo en un ‘Old Firm’. Otro irlandés, Aiden McGeady redondeó la fiesta con el 2-0 de penalty.

Roy Keane: el irlandés temible

“Me he peleado con tanta gente que no se a quién darle la mano antes de cada partido”. Esto basta para resumir al gran Roy Keane, uno de los mejores mediocentros que ha dejado el fútbol de las Islas en las últimas décadas y con una vida marcada por sus continuas polémicas y trifulcas fuera de los terrenos de juego, problemas con el alcohol, unos orígenes vinculados al boxeo, una espantosa revancha deportiva, pero  con un compañerismo y liderazgo fuera de lo común. Keane ha sido el gran capitán de la era Ferguson… aunque dicen que el propio Sir Alex le temía.

Nacido el 10 de agosto de 1971 en el barrio de Mayfield, en Cork, Roy Keane tuvo una infancia marcada por la austeridad propia de una humilde familia irlandesa de la época. Consciente de que los estudios no iban con él, probó suerte con el deporte e incluso llegó a participar en algunos combates de boxeo. Sin embargo, optó por el fútbol y a los 18 años firmó su primer contrato profesional con el Cobh Ramblers irlandés.

Superadas las dificultades iniciales y tras algunos pequeños fracasos a la hora de dar el salto al fútbol inglés, Keane acabó firmando su primer gran contrato con el Nottingham Forest, todavía dirigido por el mítico Brian Clough, el manager que llevó al equipo a la conquista del título de Liga inglés en 1978 y de la Copa de Europa en 1979 y 1980. Clough, que permaneció en el banquillo del City Ground entre 1975 y 1993, dio al irlandés su primera gran oportunidad en un partido de la FA Cup. Era 1990, y aquel joven tuvo que acabar limpiando los zapatos del gran jefe del Forest después del partido. Pero a la semana siguiente ya fue titular en Liga…y no dejó el puesto

Después de tres temporadas en Nottingham, Keane firmó por el Manchester United, club en el que se convertiría definitivamente en uno de los grandes ‘bad boys’ del fútbol inglés, pero en el que también se consagraría como uno de los mejores centrocampistas de los últimos tiempos. Sir Alex Ferguson sabía lo que se hacía cuando pagó por él más o menos el equivalente a seis millones de euros. Durante doce temporadas y media en Old Trafford, el irlandés se convirtió en uno de los jugadores preferidos por los supporters y deportivamente lo conquistó todo.

Pero durante su etapa en el Teatro de los Sueños Keane protagonizó un gran número de polémicas peleas en pubs y clubs que repercutieron directamente en su carrera. La peor, antes de la final de la Champions en el Camp Nou en la que acabó en la cárcel tras la batalla que se organizó por no invitar a dos chicas a una ronda. Verse entre rejas siendo el gran capitán del equipo antes de una cita tan importante y en una campaña histórica para los ‘red devils’ (que conquistaron la Premier, la FA Cup y la Copa de Europa) le hizo sentar la cabeza y los problemas fuera del campo pasaron a un segundo plano. Por cierto, no estuvo en la final de Barcelona ante el Bayern por sanción tras una entrada a Zinedine Zidane, entonces en la Juventus, en semifinales.

Pero dentro del campo Keane todavía tenía que protagonizar uno de los episodios más escabrosos de su carrera. Los hechos se remontan a 1997, cuando el irlandés después de otra noche movida en un hotel de Leeds se rompió los ligamentos de la rodilla al intentar hacer una entrada al noruego Alf Inge Haaland que se dirigió al él increpándolo y tachándolo de mentiroso. Pasaron cuatro años y el nórdico dejó el Leeds United para recalar en el Manchester City. Era el derby de la ciudad y la ocasión perfecta para tonarse la revancha. A las primeras de cambio, Keane le rompió la pierna al noruego premeditadamente y le dedicó un “¡Jódete cabrón! Ya no volverás a reírte de mi por lesiones fingidas”, antes de dirigirse a los vestuarios si ni siquiera esperar a que el colegiado le mostrara la roja… Keane fue sancionado con cinco partidos de suspensión y una multa de 245.000 euros.

Su salida del United tampoco fue ajena a la polémica tras cargar duramente contra el propio Ferguson y contra el sector joven de la plantilla encabezado por John O’Shea, Darren Fletcher, Liam Millar, Kieron Richardson o Alan Smith. Keane quizá era consciente que era la única forma de salir de Old Trafford y dar sus últimos coletazos futbolísticos en el club de los amores de todo irlandés, el Celtic de Glasgow, en el que sólo estuvo media temporada por los problemas físicos pero en el que ganó dos títulos más.

Su trayectoria con el equipo nacional irlandés tampoco fue plácida, El principal conflicto lo tuvo con el seleccionador Nick McCarthy al que calificó de “hijo de puta inglés” antes del Mundial de Japón y Corea de 2002, motivo por el que fue expulsado del equipo. De la mano de Brian Kerr volvió para las eliminatorias del Mundial de Alemania.

Esta es la historia de Roy Keane, un crack consciente de sus limitaciones y que se hizo grande a base de carácter y trabajo. Su polémica vida fuera de los campos de fútbol marcó la trayectoria de un personaje fascinante ídolo de la afición del Manchester United y al que el mismísimo Morrissey dedicó una canción: “I Keano”.

Su palmarés

Manchester United

7 x Premier League

1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003

4 x FA Cup

1994, 1996, 1999, 2004,

4 x FA Community / Charity Shield

1993, 1996, 1997, 2003

1 x Champions League

1999

1 x Copa Intercontinental

1999

Celtic FC

1 x Scottish Premier League

2006

1 x Scottish League Cup

2006