Festines goleadores (II): victorias aplastantes

El 9-1 del Tottenham al Wigan ya forma parte de las grandes goleadas de la historia de la Premier League. Hoy recordamos otras.

Manchester United 9 – Ipswich Town 0

Marzo 1995

Andy Cole se convirtió en el gran protagonista de la mayor goleada de la historia de la Premier League. El delantero anotó cinco goles en un encuentro en el que también vieron puerta Mark Hughes, en dos ocasiones, Paul Ince y Roy Keane. Los ‘Red Devils’ acabaron la temporada en segunda posición, por detrás del Blackburn Rovers, y el Ipswich cerró la tabla.

Newcastle 8 – Sheffield Wednesday 0

Septiembre 1999

Alan Shearer no quiso ser menos que Andy Cole y también marcó cinco goles (dos de penalty) en el roto de las ‘Hurracas’ al Sheffield Wednesday. Un avance de lo que sería la temporada para los ‘Blades’, que perdieron la categoría, mientras que los de Bobby Robson cerraron la campaña en la zona media. Aaron Hughes, Kieron Dyer y Gary Speed también participaron activamente de la goleada.

Nottingham Forest 1 – Manchester United 8

Febrero 1999

El United ha protagonizado el mayor triunfo de la historia de la Premier en casa y a domicilio. Los de Alex Ferguson pasaron por encima del Nottingham Forest en el mismísimo City Ground con un Ole Gunnar Solskjaer que marcó cuatro goles saliendo desde el banquillo en sustitución de Dwight Yorke en el minuto 72’. ‘El Asesino Con Cara de Niño’ anotó sus tantos en poco más de diez minutos. Para los ‘Red Devils’ también mojaron por partida doble el de Trinidad y Tobago y Andy Cole.

Arsenal 7 – Everton 0

Mayo 2005

En una memorable noche de Dennis Bergkamp, los ‘Gunners’ pasaron por encima del Everton en el viejo Highbury. El holandés marcó el sexto en una oda al fútbol colectivo en la que participaron Robin Van Persie (8’), Robert Pires (12’ y 50’), Patrick Vieira (37’), Edu (70’) y Mathieu Flamini (85’).

Blackburn Rovers 7 – Nottingham Forest 0

Noviembre 1995

El campeón de 1995 finalizó la temporada en la séptima plaza pero regaló a sus aficionados otra goleada histórica de la mano de Alan Shearer, que enchufó un hat-trick. Lars Bohinen (2), Mike Newell y Graeme Le Saux también superaron la meta del ‘Forest’.

Manchester United 7 – Barnsley 0

Octubre 1997

Otro recital de fútbol de los ‘Red Devils’ con hat-trick de Andy Cole y goles de Ryan Giggs (2), Paul Scholes y Karel Poborsky. El United cerró la temporada a un punto del Arsenal y los ‘Tykes’ en segunda.

Arsenal 7 – Middlesbrough 0

Enero 2006

Si un año antes fue Bergkamp, ante el ‘Boro’ el protagonista de la goleada del Arsenal fue Thierry Henry. El galo marcó tres tantos en una fiesta que también tuvo como invitados a Philippe Senderos, Robert Pires, Gilberto Silva y Aleksandr Hleb.

Resumen de la temporada: los mejores

1. Manchester United

Lógico que el campeón tenga la consideración de mejor de la temporada. Pero el United realizó una carrera prácticamente perfecta hacia el título desde que se situó en lo más alto de la tabla. Los de Sir Alex Ferguson sólo perdieron dos partidos desde de la derrota ante el Arsenal en el Emirates (2-1) en noviembre y supieron llevar con aparente tranquilidad la presión de un Liverpool que marcó números de campeón. El título de la Carling Cup y el subcampeonato europeo completan una gran temporada.

2. Roy Hogdson / Fulham

Tras lograr el milagro de salvar a los ‘Cottagers’ la pasada campaña con el ya célebre tanto de Danny Murphy en la última jornada, el ex técnico de Inter de Milán y Blackburn, entre otros, ha convertido a su equipo en la gran revelación de la temporada. La séptima plaza otorga a los londinenses un billete para la Europa League, la nueva Copa de la UEFA. Hodgson reforzó el equipo en verano con criterio y acierto, empezando por la portería con Mark Schwarzer (Middlesbrough), y acabando con  los delanteros Bobby Zamora (West Ham), Zoltan Gera (West Bromwich) o Andrew Johnson (Everton). El Fulham ni siquiera notó la baja de Jimmy Bullard que en invierno firmó por el Hull.

3. Steven Gerrard

El gran capitán ha demostrado que es una pieza imprescindible para el Liverpool de Rafa Benítez. Los ‘Reds’, con una plantilla demasiado corta para aspirar al título, no han superado en muchos momentos la ausencia del ‘8’ por varias lesiones que le han impedido actuar con cierta regularidad en el tramo final de la campaña. Pese a los problemas físicos, Stivie G ha marcado 16 tantos, sólo tres menos que el máximo goleador Nicolas Anelka (19) y Cristiano Ronaldo (18), pero los de la ciudad del Mersey dependen en demasía de sus intangibles en el terreno de juego más allá de los goles.

4. Edwin Van der Sar

El veterano guardameta holandés fue fundamental en el camino del United hacia el 18º campeonato liguero de su historia. Mantuvo su portería en 21 partidos pero su campaña será recordada por su record de imbatibilidad que estableció entre el 8 de noviembre hasta el 4 de marzo Desde el gol de Samir Nasri en Londres hasta el de Petr Lovenkrands en Newcastle transcurrieron 1.311 minutos

5. Guus Hiddink

El holandés llegó como un parche para arreglar el desaguisado de Luis Felipe Scolari y se marchó de Stamford Bridge con la quinta FA Cup en la historia del Chelsea. Los ‘Blues’ recuperaron su identidad y Didier Drogba alcanzó el nivel de forma de otras campañas. Sólo Andrés Iniesta privó a Hiddink de poder luchar por la Liga de Campeones, el sueño imposible de Roman Abramovich.

6. Phil Brown / Hull City

Aunque estuvo a punto de terminar en tragedia, la primera temporada del Hull City en la Premier comenzó como un sueño. Los ‘Tigers’ se mantuvieron varias semanas en zona de Liga de Campeones y maravillaron a toda Europa con un fútbol fresco y sin complejos. Pese a que el efecto sorpresa se desvaneció a principios de año y que en los once últimos partidos sólo logró una victoria y tres empates, el conjunto de Phil Brown salvó la categoría con un punto de ventaja sobre el Newcastle.

7. Everton / David Moyes / Marouane Fellaini

Los ‘Toffees’ volvieron a demostrar que lideran el grupo de aspirantes a plantar cara a los Cuatro Grandes en un plazo más o menos corto de tiempo. Los de Liverpool están un paso por delante de Aston Villa, Tottenham o Manchester City gracias al trabajo de un David Moyes que ha vistos recompensados sus siete años de trabajo en Goodison Park con el galardón de mejor técnico de la temporada. El escocés ha armado un gran equipo, en parte, gracias a los aciertos en los fichajes que ejemplifica el gigante todo-terreno Marouane Fellaini por el que batió el record del club con los 15 millones de libras pagados al Standard de Lieja. Sin embargo, el Everton no pudo ver rubricado su gran año con un título tras caer en la final de la FA Cup ante el Chelsea (1-2).

8. West Ham / Gianfranco Zola / The Academy

El italiano entró en la historia de los ‘Hammers’ al convertirse en el primer entrenador extranjero del club. La ruptura de una tradición más que centenaria valió la pena ya que Gianfranco Zola ha llevado al West Ham a soñar con Europa hasta la última jornada  Los londinenses, con graves problemas económicos, han demostrado que son una de las mejores canteras del fútbol inglés. Esta temporada, los jóvenes Jack Collison, Junior Stanislas y James Tomkins han demostrado el buen trabajo de The Academy. La misma que en su día vio nacer futbolísticamente a Bobby Moore, Martin Peters, Geoff Hurst o más recientemente a Trevor Brooking, Frank Lampard Jr. o Joe Cole.

9. Andrei Arshavin

En pocos meses, el ruso se ha encargado de disipar todas las dudas sobre su posible rendimiento en un club grande de Europa. Los ‘Gunners’ pagaron 13 millones de euros al Zenit de San Petersburgo y Arshavin ha demostrado que no se equivocaron. En 12 partidos ha logrado seis goles, entre ellos los cuatro anotados en Anfield en un histórico y épico 4-4 contra el Liverpool que acabó con las esperanzas de los ‘Reds’ para alcanzar el título.

10. Harry Redknapp

El veterano técnico dejó el Portsmouth en octubre para hacerse cargo de los ‘Spurs’ tras la destitución de Juande Ramos. Redknapp se encargó de rearmar el equipo tras la catastrófica gestión del español en la política de fichajes y recuperó a Robbie Keane, Jermain Defoe y Pascal Chimbonda y conducirlo hasta la final de la Carling Cup y a un octavo puesto impensable a principios de temporada.

Louis Saha marcó el gol más rápido en las finales de la FA Cup

El Daily Telegraph demuestra que el francés batió a Petr Cech a los 24’, aunque el acta oficializa el tanto a los 25

La final de la FA Cup disputada ayer y que significó el quinto título en la historia del Chelsea, será recordada por el gol inicial de Louis Saha a los 25 segundos de partido, el más rápido en la historia de las finales.

Pese a que el colegiado del partido, Howard Webb, anotó en el acta que el tanto del galo llegó a los 25’ -marca oficial que quedará en los registros históricos-, la edición digital del periódico Daily Telegraph demuestra hoy que el esférico entró en la portería de Petr Cech a los 24’.

El gol de Saha no significó el fin de la sequía de títulos del Everton que no levanta un trofeo desde la FA Cup de 1995, ya que Didier Drogba (21’) y Frank Lampard (72’) lograron darle la vuelta al marcador y llevar la quinta Copa de Inglaterra a las vitrinas de Stamford Bridge.

Sin embargo, el ex del United superó un record centenario que estableció el jugador del Aston Villa Bob Chatt en 1895, que anotó a los 30 segundos en la final que el conjunto de Birmingham ganó al West Bromwich (1-0).

Vuelven los históricos ‘Wolves’

El Wolverhampton, uno de los fundadores de la Football League, nuevo equipo de Premier tras ganar 1-0 al Queens Park Rangers

Un tanto de Sylvan Ebans-Blake sirvió para que el Wolverhampton Wanderers derrotara al Queens Park Rangers y certificara matemáticamente su retorno a la Premier League tras el descenso de 2004. Los ‘Wolves’, que dirige el irlandés Mick McCarthy, han dominado el Championship durante toda la temporada y ya hace algunas semanas que tenían prácticamente asegurada una de las dos plazas que dan acceso directo a la máxima categoría.

El Wolverhampton es uno de los doce clubs fundadores de la Football League, una competición nacida en 1888 cuando el Aston Villa decidió buscar un grupo de rivales para poder competir con regularidad. Además de los ‘Wolves’ y los ‘Villanos’, el Accrington FC, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke City y West Bromwich completan el listado de fundadores. De todos ellos, sólo el Accrington, que desapareció en 1893, no compite todavía profesionalmente.

El sueño de la Liverpool azul

El Everton disputa hoy la semifinal de la FA Cup, una reedición de la final de 1995 en la que los ‘Toffees’ lograron el último título de su historia

La sabiduría popular futbolística asegura, a menudo, que en las ciudades con dos equipos de elite el considerado pequeño es el que más arraigado está con la población local. Así pues, en Turín gran la mayor parte de los turineses son fanáticos del Tornio y no de la Juventus, en Manchester, la mayor parte de la población apoya al City, mientras que el equipo de los habitantes de Munich de toda la vida son el 1890. En Liverpool se dice que sucede lo mismo, aunque, por nuestra experiencia la personal, la cosa parece estar, como mínimo, al 50%.

Quizá el error de base es considerar al Everton como un equipo pequeño. Los éxitos del Liverpool en los 70 y principios de los 80 y la especial simpatía facilona que desprenden los ‘Reds’ por el mundo han dejado a los ‘Toffees’ en un segundo plano, pero por títulos e historia pueden considerarse el cuarto equipo de Inglaterra por detrás de sus vecinos, Manchester United y Arsenal. Hoy, tras casi dos décadas muy difíciles y sin éxitos, el Everton puede recuperar parte de su glorioso pasado si se clasifica para la final de la FA Cup. Para ello deberá derrotar a los ‘Red Devils’ en Wembley.

El partido más importante de la historia reciente del Everton coincide con escenario y rival con la última gran gesta en la historia del club: la Cup de 1995. El tanto de Paul Rideout llevó a los ‘Blues’ a la conquista de su quinto título de copa ante un United plagado de figuras, aunque aquella tarde no pudo contar con Eric Cantona, Andrei Kancheslkis y Andy Cole. La victoria de los de Liverpool fue toda una gran sorpresa ya que el equipo había salvado la categoría a falta de dos jornadas para el final de la Liga y el United había perdido el título en la última  en favor del Blackburn Rovers.

Aquel título es un espejismo en la historia reciente del Everton. Un conjunto nacido en 1878 de lo que era el Everton Crikcet Club y que ostenta en su palmarés nueve títulos de Liga, el último en 1987, cinco de Copa, nueve Charity Shields y una Recopa de Europa ganada en 1985 al Rapid de Viena. Curiosamente, el equipo comenzó a jugar en lo que hoy es Anfield, por aquel entonces unos terrenos propiedad de uno de los miembros del club, John Houlding. En 1982, este decidió subir el alquiler, el Everton no aceptó el aumento y se trasladó a Goodison Park. Como respuesta, Houlding y otros tres miembros del club decidieron fundar el Liverpool FC.

El Everton vivió sus mejores años en la década de los 80 en la que consiguió las ligas del 85 y del 87, la Copa de 1984 y la Recopa del año posterior. El técnico Howard Kendall tenía a sus órdenes jugadores de la importancia del guardameta Neville Southall, recordman del club con 750 partidos, Gary Lineker, Gary Stevens, Trevor Steven, Kevin Sheedy, Andy Gray o Peter Reid. El legado pudo ser todavía mayor si el equipo no se hubiera quedado a las puertas del triplete en 1985, con la derrota en la final de la FA Cup, precisamente ante el United, y si la restricción europea a los conjuntos ingleses por la catástrofe de Heysel no le hubiera impedido pasear su potencial por Europa.

El Everton, el equipo que más temporadas ha jugado en la máxima categoría (106), por delante del Aston Villa (98), sus vecinos de Liverpool (94), y Arsenal (92) -el gran dominador del fútbol inglés en los últimos 15 años, el Manchester United, por ejemplo, suma sólo 84 temporadas- tiene la oportunidad de certificar una resurrección que comenzó con la llegada de David Moyes al banquillo en 2002. Con el escocés los ‘Toffees’ han vuelto a Europa y se han colocado un escalón por debajo del ‘Big Four’ de la Premier. El proyecto es sólido y seguro. Integrado por jugadores consagrados, especialmente atrás, como Joleon Lescott, Leighton Baines, Phil Jagielka y Joseph Yobo, un centro del campo de calidad y garra formado por Mikel Arteta, que se perderá el resto de temporada por lesión, Tim Cahill y Leon Osman, y una grandes definidores arriba: Yakubu, Louis Saha y el brasileño Jo.

Los canterazos Jack Rodwell y Dan Gossling y la gran revelación de la temporada, el gigante belga Marouane Fallaini, garantizan el futuro de un proyecto que puede aspirar a más si el equipo recibe las inversiones necesarias. De momento, llegar de nuevo a una final de la FA Cup sería un merecido premio a siete años de buen trabajo y una alegría para los amantes del buen fútbol que recuperarían a un histórico que en las últimas dos décadas no ha estado en el lugar que le corresponde.

Liverpool se volcó para recordar a los 96 de Hillsborough

Los actos conmemorativos se sucedieron por toda Inglaterra, los más emotivos en Sheffield y Nottingham

30.000 personas llenaron ayer Anfield para recordar a los 96 seguidores del Liverpool fallecidos en Hillsborough dos décadas atrás. Los actos se iniciaron justo a las tres y seis minutos de la tarde, la misma hora en que se detuvo el partido entre los ‘Reds’ y el Nottingham Forest en Sheffield aquella fatídica tarde del 15 de abril de 1989.

La ciudad entera se volcó en una ceremonia en la que estuvieron presentes los actuales jugadores del club, las viejas glorias y aficionados tanto del Liverpool como del Everton, encabezados por su técnico David Moyes. Y es que todo el mundo perdió, un familiar, un amigo o un conocido en el estadio del Sheffield Wednesday.

Kenny Dalglish, técnico ‘red’ en el momento de la tragedia, protagonizó con la lectura de un paraje de la Biblia uno de los momentos más emotivos de una tarde que también tuvo su espacio para la reivindicación cuando los gritos clamando justicia para los 96 interrumpieron el discurso del secretario de deportes del gobierno, Andy Burham.

Lejos de Liverpool, en Sheffield, ramos de flores sobre el césped de Hillsborough recordaron los hechos en el mismo fondo de Leppings Lane donde tuvieron lugar.

Nottingham fue otro de los focos de atención de la tarde. Aficionados del Liverpool, del ‘Forest’ y de otros muchos equipos, se reunieron en la Old Market Square de la ciudad y guardaron dos minutos de silencio que finalizaron con la interpretación del célebre You’ll Never Walk Alone.

En la tarde de ayer quedó claro que el recuerdo de Hillsborough permanece reciente en la memoria del fútbol inglés en particular y europeo en general. Los aficionados no olvidan el trágico destino de unos compañeros que fueron a disfrutar de su equipo y perdieron la vida por culpa de un desafortunado cúmulo de circunstancias y errores. Han pasado veinte años, pero la justicia que reclaman las familias de las víctimas no puede esperar más. De momento, mientras la lucha sigue en marcha, tienen algo claro. Nunca caminarán solos.

‘Baby Premier’: 10 jóvenes destinados a ser estrellas (o no)

En Inglaterra son amantes de las listas. A menudo las confeccionan sobre las cosas más inútiles que uno se pueda imaginar, pero su vigencia es efímera ya que dependen plenamente de un estado de ánimo o de una corriente de opinión. Pero en este humilde blog, como buenos amantes del fútbol y la cultura de las Islas, no hemos podido resistir la tentación de publicar algunos de estos curiosos listados, como el de “Los 10 peores fichajes de la historia de la Premier League”, que ofrecemos por entregas.

Para no ser menos, hemos decidido confeccionar nuestra propia lista, y visto lo visto esta temporada, nos hemos decantado por seleccionar los mejores jugadores jóvenes (ninguno supera los 21 años) que ya empiezan a despuntar en la Premier League. Sim embargo, vista la imposibilidad del clasificarlos por su impacto nos hemos decantado por ordenarlos alfabéticamente y no hemos podido evitar hacer una pequeña trampa con el añadido de un pequeño anexo para poder incluir otros nombres que creíamos relevantes y que no podían quedar fuera del ‘Top 10’.

Será curioso ver dentro de unos años (si es que alguien se acuerda de esto) ver dónde están estos jóvenes talentos que a día de hoy apuntan a futuros grandes jugadores.

GARETH BALE (Tottenham)

19 años, galés.

El lateral asombró a principios de la pasada temporada por su velocidad, desborde y habilidad a balón parado. Sin embargo una grave lesión de rodilla le impidió seguir con su gran progresión y su temporada finalizó en diciembre. Este año empezó igual de descentrado que los ‘Spurs’ de la mano de Juande Ramos, pero con Harry Redknapp ya ha empezado a despertar. El nuevo técnico apuesta por él como centrocampista y puede que las comparaciones con su compatriota Ryan Giggs no empiecen a sonar desmesuradas.

FRAZIER CAMPBELL (Tottenham)

21 años, inglés.

Esta perla de la cantera del Manchester United recaló en White Hart Lane dentro de la operación del traspaso de Dimitar Berbatov a los ‘Red Devils’. Pero Sir Alex Ferguson cuenta con él  y sólo lo ha cedido por una temporada al club londinense.

RAFAEL DA SILVA (Manchester United)

18 años, brasileño

Marcó un golazo en la reciente derrota del United en el Emirates ante el Arsenal. El lateral ha demostrado en sus ocho partidos con el primer equipo que tiene recorrido y un gran disparo desde la lejanía. Puede que en Old Trafford ya hayan encontrado en sustituto del veterano Gary Neville.

MAROUANE FELLAINI (Everton)

21 años, belga.

Debutó en la Premier ante el Stoke City y dos semanas después parecía completamente perdido en la derrota de los ‘Toffees’ en el derby de Liverpool (0-2). Pero las dudas que planeaban sobre este centrocampista belga por el que el Everton pagó 15 millones de euros al Standard de Lieja no han tardado en disiparse. Ya suma tres goles decisivos en ocho partidos, en los que ha demostrado ser insaciable y letal en el juego aéreo.

JOE HART (Manchester City)

21 años, inglés.

Puede ser el anelhado guardamenta que, por fin, lleve estabilidad a la portería de Inglaterra. Empezó la pasada campaña como tercer portero del City, por detrás de Andreas Isaksson y Kasper Schmeichel, pero Sven Goran Eriksson acabó dándole la titularidad. Se ha contagiado de la irregularidad del nuevo proyecto de Mark Hughes pero lo tiene todo para gozar de una exitosa carrera.

MICHAEL JOHNSON (Manchester City)

20 años, inglés.

El el City lo comparan con un mito del club como Colin Bell, pero actualmente a quien más se asemeja es a Steven Gerrard. Quizá por eso Benítez ya se ha interesado por él. Y es que Johnson es un todoterreno que domina el centro del campo por su fuerza y entrega, pero también por su calidad en el desplazamiento del balón, en la conducción, y por su poderoso disparo.

AARON RAMSEY (Arsenal)

17 años, galés.

Inglaterra se lo rifaba tras ser el mejor jugador del sorprendente Cardiff City que se plantó a la final de la FA Cup de este 2008. Este mediocentro domina todas las facetas del juego: distribuye, recupera y tiene llegada. De la mano de Arsene Wenger su progresión no tiene límites.

JACK RODWELL (Everton)

17 años, inglés

Con 16 años y 284 días es el jugador más joven que ha jugado con el conjunto de Goodison Park en Europa. Poco a poco va entrando en el centro de David Moyes, que ve en él el futuro del club. Su único pero gran obstáculo puede ser la compatibilidad con Marouane Fellaini, ya que sus prestaciones son prácticamente idénticas. Sin embargo tiene a su favor la capacidad para jugar en el centro de la zaga como ya ha hecho en los equipos inferiores de los ‘Blues’, así que puede ser en esa posición donde desarrolle una exitosa carrera cuando pueda asumir tal responsabilidad en dos o tres años.

FREDDIE SEARS (West Ham)

19 años, inglés

Debutó en la Premier League el 15 de mayo ante el Blackburn, y marcó su primer gol en la máxima categoría a los 5 minutos y 16 segundos de sustituir al peruano Nolberto Solano (76’). El pequeño delantero de 1, 70 m. dispone esta temporada de más minutos por las lesiones en el ataque ‘Hammer’ que han dejado fuera de combate a Dean Ashton y Carlton Cole. Gianfranco Zola confía en él de tal manera que ha llegado a alinearle por delante de David Di Michele.

JAY SIMPSON (Arsenal)

19 años, inglés.

Dos goles en la victoria (3-0) de los ‘Gunners’ en la Carling Cup ante el Wigan han sido la presentación en sociedad de la nueva perla de la “factoría Wenger”. Recordar los nombres que se ha sacado de la manga el técnico francés puede ser aburrido y repetitivo, así que sólo destacaremos la velocidad, la fuerza y la capacidad de definición que Simpson demostró ante los ‘Latics’.

Otros nombres a tener en cuenta:

Fabio da Silva, hermano gemelo de Rafael, también milita en el Manchester United, pero todavía no ha debutado con el primer equipo.

Daniel Sturridge ya dispone de minutos la delantera en el Manchester City pese a sus 19 años y a la inversión en estrellas que ha realizado el club tras la llegada del grupo árabe Abu Dhabi United. Anotó 7 goles en 6 partidos que llevaron a los ‘citizens’ a la conquista de la FA Youth Cup en 2008.

Jack Collison ha debutado con el primer equipo del West Ham de la mano de Gianfranco Zola. Este mediocentro destaca por su capacidad goleadora con la que asombró en The Academy y que ya demostró con el tanto ante el Everton en su tercer partido con el primer equipo.