¡Marcó Bobby Zamora!

El delantero del Fulham, el hazmerreir de prensa y afición en Inglaterra por su falta de acierto ante el gol, anotó contra el Hull City el segundo tanto de la temporada

Bobby Zamora abrió el marcador para el Fulham en la victoria de los ‘Cottagers’ ante el Hull City (2-0) del pasado lunes. A priori, algo normal tratándose de un delantero, pero toda una efeméride en su caso. El ex de Tottenham y West Ham, entre otros, ha sido durante meses el blanco de gran parte de críticas y burlas por parte de todo el fútbol inglés por su falta de acierto ante la portería rival. La situación llegó a tal extremo que incluso los propios seguidores del Fulham le dedicaron un irónico cántico  que decía: “When you’re sat in row Z, and the ball hits your head, that’s Zamora, that’s Zamora!”.

Zamora aprovechó un día especial para seguir reivindicándose, ya que el Fulham cumplía el lunes 130 años de existencia. El delantero cazó un mal  rechace del meta Boaz Myhill a disparo de Damien Duff para rematar a la red el 1-0 justo antes del descanso. Su segundo de la temporada en la Premier. En la segunda parte, además, asistió a Diomansy Kamará para que el francés anotara el 2-0 definitivo.

Los números de Bobby Zamora desde que llegó al Fulham en 2008 junto a John Paintsil procedente del West Ham por más de 6 millones de libras, asustan. La pasada campaña sólo marcó dos goles en la Premier, ante Bolton y West Bromwich, y la anterior, todavía en los ‘Hammers’, sólo uno en quince partidos como titular. Ante la esta situación, el club londinense llegó a un acuerdo con el Hull City para el traspaso del jugador el pasado verano, pero con todo cerrado, el delantero decidió dar marcha atrás para quedarse a las órdenes de Roy Hodgson y acabar con las críticas y las mofas.

De momento, Zamora ya ha dado a los ‘Cottagers’ seis puntos vitales en lo que va de campaña y también vio puerta en dos ocasiones en las rondas de clasificación para la Europa League ante el Vetra lituano y el Amkar Perm ruso. Y es que lo suyo siempre había sido hacer goles. Los hizo en el Brighton donde marcó 62 en sus primeros 90 partidos, para un total de 70 en 119, y con el West Ham logró en 2005 el tanto decisivo en la final del play-off de ascenso a la Premier ante el Preston North End.

Resumen de la temporada: los mejores

1. Manchester United

Lógico que el campeón tenga la consideración de mejor de la temporada. Pero el United realizó una carrera prácticamente perfecta hacia el título desde que se situó en lo más alto de la tabla. Los de Sir Alex Ferguson sólo perdieron dos partidos desde de la derrota ante el Arsenal en el Emirates (2-1) en noviembre y supieron llevar con aparente tranquilidad la presión de un Liverpool que marcó números de campeón. El título de la Carling Cup y el subcampeonato europeo completan una gran temporada.

2. Roy Hogdson / Fulham

Tras lograr el milagro de salvar a los ‘Cottagers’ la pasada campaña con el ya célebre tanto de Danny Murphy en la última jornada, el ex técnico de Inter de Milán y Blackburn, entre otros, ha convertido a su equipo en la gran revelación de la temporada. La séptima plaza otorga a los londinenses un billete para la Europa League, la nueva Copa de la UEFA. Hodgson reforzó el equipo en verano con criterio y acierto, empezando por la portería con Mark Schwarzer (Middlesbrough), y acabando con  los delanteros Bobby Zamora (West Ham), Zoltan Gera (West Bromwich) o Andrew Johnson (Everton). El Fulham ni siquiera notó la baja de Jimmy Bullard que en invierno firmó por el Hull.

3. Steven Gerrard

El gran capitán ha demostrado que es una pieza imprescindible para el Liverpool de Rafa Benítez. Los ‘Reds’, con una plantilla demasiado corta para aspirar al título, no han superado en muchos momentos la ausencia del ‘8’ por varias lesiones que le han impedido actuar con cierta regularidad en el tramo final de la campaña. Pese a los problemas físicos, Stivie G ha marcado 16 tantos, sólo tres menos que el máximo goleador Nicolas Anelka (19) y Cristiano Ronaldo (18), pero los de la ciudad del Mersey dependen en demasía de sus intangibles en el terreno de juego más allá de los goles.

4. Edwin Van der Sar

El veterano guardameta holandés fue fundamental en el camino del United hacia el 18º campeonato liguero de su historia. Mantuvo su portería en 21 partidos pero su campaña será recordada por su record de imbatibilidad que estableció entre el 8 de noviembre hasta el 4 de marzo Desde el gol de Samir Nasri en Londres hasta el de Petr Lovenkrands en Newcastle transcurrieron 1.311 minutos

5. Guus Hiddink

El holandés llegó como un parche para arreglar el desaguisado de Luis Felipe Scolari y se marchó de Stamford Bridge con la quinta FA Cup en la historia del Chelsea. Los ‘Blues’ recuperaron su identidad y Didier Drogba alcanzó el nivel de forma de otras campañas. Sólo Andrés Iniesta privó a Hiddink de poder luchar por la Liga de Campeones, el sueño imposible de Roman Abramovich.

6. Phil Brown / Hull City

Aunque estuvo a punto de terminar en tragedia, la primera temporada del Hull City en la Premier comenzó como un sueño. Los ‘Tigers’ se mantuvieron varias semanas en zona de Liga de Campeones y maravillaron a toda Europa con un fútbol fresco y sin complejos. Pese a que el efecto sorpresa se desvaneció a principios de año y que en los once últimos partidos sólo logró una victoria y tres empates, el conjunto de Phil Brown salvó la categoría con un punto de ventaja sobre el Newcastle.

7. Everton / David Moyes / Marouane Fellaini

Los ‘Toffees’ volvieron a demostrar que lideran el grupo de aspirantes a plantar cara a los Cuatro Grandes en un plazo más o menos corto de tiempo. Los de Liverpool están un paso por delante de Aston Villa, Tottenham o Manchester City gracias al trabajo de un David Moyes que ha vistos recompensados sus siete años de trabajo en Goodison Park con el galardón de mejor técnico de la temporada. El escocés ha armado un gran equipo, en parte, gracias a los aciertos en los fichajes que ejemplifica el gigante todo-terreno Marouane Fellaini por el que batió el record del club con los 15 millones de libras pagados al Standard de Lieja. Sin embargo, el Everton no pudo ver rubricado su gran año con un título tras caer en la final de la FA Cup ante el Chelsea (1-2).

8. West Ham / Gianfranco Zola / The Academy

El italiano entró en la historia de los ‘Hammers’ al convertirse en el primer entrenador extranjero del club. La ruptura de una tradición más que centenaria valió la pena ya que Gianfranco Zola ha llevado al West Ham a soñar con Europa hasta la última jornada  Los londinenses, con graves problemas económicos, han demostrado que son una de las mejores canteras del fútbol inglés. Esta temporada, los jóvenes Jack Collison, Junior Stanislas y James Tomkins han demostrado el buen trabajo de The Academy. La misma que en su día vio nacer futbolísticamente a Bobby Moore, Martin Peters, Geoff Hurst o más recientemente a Trevor Brooking, Frank Lampard Jr. o Joe Cole.

9. Andrei Arshavin

En pocos meses, el ruso se ha encargado de disipar todas las dudas sobre su posible rendimiento en un club grande de Europa. Los ‘Gunners’ pagaron 13 millones de euros al Zenit de San Petersburgo y Arshavin ha demostrado que no se equivocaron. En 12 partidos ha logrado seis goles, entre ellos los cuatro anotados en Anfield en un histórico y épico 4-4 contra el Liverpool que acabó con las esperanzas de los ‘Reds’ para alcanzar el título.

10. Harry Redknapp

El veterano técnico dejó el Portsmouth en octubre para hacerse cargo de los ‘Spurs’ tras la destitución de Juande Ramos. Redknapp se encargó de rearmar el equipo tras la catastrófica gestión del español en la política de fichajes y recuperó a Robbie Keane, Jermain Defoe y Pascal Chimbonda y conducirlo hasta la final de la Carling Cup y a un octavo puesto impensable a principios de temporada.

The Housemartins – London 0 – Hull 4

Hull está de moda. Su humilde equipo de fútbol, el Hull City Association Football Club, fundado en 1904 y debutante en la Premier League, ha despertado la simpatía y la admiración de media Europa por su sorprendente inicio de temporada. Y es que como todo el mundo sabrá, a día de hoy, los ‘Tigers’ son el tercer clasificado de la mejor liga del mundo con 14 puntos después de 7 partidos y sólo tienen por delante al todopoderoso Chelsea y al histórico Liverpool. El conjunto que dirige Phil Brown ha sido capaz de derrotar a domicilio al Newcastle (1-2), al Arsenal (0-1) y al Tottenham (0-1), entre otras pequeñas hazañas. Antes de que el efecto sorpresa se acabe, el globo de desinfle y el equipo vuelva a la realidad del fútbol al que pertenece, es el momento de dedicarle esta sección.

Deportivamente Hull siempre ha estado en un discreto plano en el panorama inglés. Pero hubo una época en la que la ciudad de Yorkshire presumió de estar por encima de la gran capital británica, Londres. Era 1986 y la música de las islas vivía una época de transición previa al estallido del fenómeno ‘Madchester,’ pero en la ciudad empezó a florecer una pequeña escena musical que se convirtió en un gran motivo de orgullo. The Housemartins banda integrada por P.d. Heaton (voz), Stan Cullimore (guitarra y voz), Hugh Whitaker (batería y voz) y Norman Cook (bajo y voz y ahora conocido artísticamente como Fatboy Slim) se convirtió en uno de los grupos de referencia del momento gracias a la edición de su primer álbum llamado London 0 – Hull 4

Lejos de una realidad futbolística, deporte al que los miembros de la banda son grandes aficionados, este disco debe su nombre a una broma típica entre ellos, que se consideraban a si mismos el cuarto mejor grupo de Hull, por detrás de Red Guitars, Everything But The Girl y The Gargoyles, mientras afirmaban que Londres no tenía ninguno destacable. London 0 – Hull 4 ha dejado para la posteridad temas como “Happy Hour”, “Flag Day” o “Sheep” marcadas por finas guitarras descendientes de The Smihs, ejecutadas en clave pop, que lograron melodías para el recuerdo.

Tras su primer trabajo, The Housemartins laznzaron otro álbum titulado The People Who Grinned Themselves to Death (1988), antes de su separación por la marcha de Norman Cook y que el resto de grupo formara The Beautiful South, una banda marcada por la misma concepción sonora que su antecesora.

Giannakopoulos al Hull City

El internacional griego Stelios Giannakopoulos llegó ayer a un acuerdo con el equipo revelación de este inicio de la Premier League, el Hull City. El centrocampista, de 34 años, se comprometió con los ‘Tigers’ hasta final de la presente temporada después de desvincularse del Bolton Wanderers, equipo con el que dio el salto a Inglaterra en 2003 procedente del Olympiakos.

El conjunto de Yorkshire, debutante en la máxima categoría del fútbol inglés, ha sumado 8 puntos en las cinco primeras jornadas del campeonato, lo que le permite disfrutar de una cómoda séptima plaza. Giannakopoulos se unirá a la  nómina de ilustres veteranos del equipo que dirige Phil Brown integrada por Nick Barmby (Everton, Liverpool o Leeds United), o George Boateng (Aston Villa o Middlesbrough).